在日前推出的新節能補貼政策中，熱水器第一次進入了補貼范圍，并以單臺最高600元的補貼額度獨占鰲頭。
從補貼標準來看，基本符合越節能補貼金額越高的特點，由于太陽能熱水器及空氣能熱水器使用清潔能源或系統熱效率值高，因此成為重點補貼對象。而在傳統熱水器領域，雖然燃氣熱水器并非最為綠色節能的產品，但憑借其使用成本相對較低的優勢，凡達到1級能效的燃氣熱水器產品，均有200-400元不等的補貼，耗能較高的電熱水器則被排除在外。
根據國家標準，1級能效的燃氣熱水器要求額定熱負荷下熱效率值達96%，相較2級能效的標準88%提升幅度較大。而目前市場上銷售的多為2級能效產品，唯占比不足2%的高端冷凝式熱水器可達到1級能效。因此，本次政策導向偏向于促進燃氣熱水器行業結構提升，并有助于研發實力較強的龍頭企業集中市場份額。
粵產冷凝技術占優
數據顯示，2011年，全國燃氣熱水器共銷售1568.8萬臺，其中廣東產熱水器約有1000萬臺，占比超過6成。萬和、萬家樂、華帝、創爾特、港華紫荊、金美達等廣東燃氣具企業，已成為燃氣熱水器企業的第一陣營。
而在整個中國燃氣具行業，最早研制冷凝式熱水器的也是廣東燃氣具企業。早在2000年，萬和、萬家樂就開始研究冷凝式燃氣熱水器技術，自2005年萬家樂推出國內第一臺冷凝式燃氣快速熱水器之后，萬和、海爾、華帝等企業也先后推出了冷凝式熱水器產品。其中，2008年，萬和推出采用世界上最先進的全預混燃燒技術使熱水器的熱效率達到了107%。
到2010年底，由萬家樂牽頭制定的《冷凝式家用燃氣快速熱水器》行業標準獲得國家住房與城鄉建設部審批通過，成為國際上首個冷凝式燃氣熱水器標準。目前，中國燃氣具行業一共有16家企業擁有冷凝技術，其中廣東省內品牌就有6家，占整個行業的三分之一。
專家認為，廣東燃氣具企業將憑借“冷凝技術”的推動，對于整個熱水器產業的規范發展、行業結構調整產生歷史性的影響。未來，隨著“冷凝技術”的廣泛推廣，將使熱水器產業結構迎來一個巨大的調整和發展機遇。
產業結構有望提升
雖然前景可期，但現實是，到目前為止，冷凝式燃氣熱水器由于價格較高，市場銷量一直不盡如人意，一度陷入“叫好不叫座”的局面。
筆者了解到，雖然冷凝式燃氣熱水器節能效果顯著，但企業長時間技術攻關所形成的技術開發成本、新增零部件材料成本、復雜的工藝制造成本以及產品推廣費用等，都直接導致冷凝式燃氣熱水器市場價格偏高，影響消費者的購買積極性。
而此次節能補貼新政的出臺，或將成為冷凝式燃氣熱水器新一輪的發展契機。筆者了解到，相同型號的熱水器，冷凝與非冷凝的價差在1000元左右，而200-400元的補貼額度將有助于彌合消費者的“心理鴻溝”。
據廣東省燃氣具協會方面預測，補貼政策將使得目前處于市場“第一陣營”的廣東本地燃氣熱水器企業主攻“冷凝式”，其中，截止到目前，萬和、萬家樂的冷凝式燃氣熱水器占其燃氣熱水器銷售額比例已達到25%-30%。當然，政府補貼僅僅是“催化劑”，最終仍取決于企業自身，應加強技術創新和研發以降低成本。
另外，值得一提的是，此次補貼新政對燃氣熱水器企業設置了3萬臺的年銷售節能產品數量的準入門檻，直接將小企業攔在補貼之外，有利于清理雜牌，提高品牌集中度，促進燃氣熱水器產業的健康、有序的良性發展。
展望未來發展機遇
可以預見的是，在節能意識和能效標準提高的大環境下，冷凝式熱水器或將成為未來燃氣熱水器的主流產品，發展前景廣闊。
首先，伴隨著國家天然氣“西氣東輸”工程的順利進行，燃氣熱水器市場這塊“蛋糕”將會越做越大；但也由于用戶的不斷增加以及近年來因油荒、煤荒、電荒而凸顯出來的能源危機，開發使用節能環保的產品已是大勢所趨，具有節能和環保優勢的冷凝技術脫穎而出。同時，伴隨著7月1日階梯電價的全國試行，燃氣熱水器的優勢將更加顯現出來，消費者會更傾向于購買這類節能產品。
其次，更新換代的需求大。廚衛電器具有使用頻率高、安全性要求高、技術發展快、更新換代的周期較短等特點，近年來，熱水器、灶具等主要廚衛電器經過5-8年的使用壽命周期均已陸續進入更新換代的高峰期。“很多地區燃氣熱水器市場已經運作多年，這就意味著有一大批用戶的產品需要以舊換新。”中國十大廚衛電器品牌一位熱水器經銷商如是說。而隨著消費者節能環保意識的加強，產品技術的不斷提高，節能環保高科技的冷凝式熱水器或將成為更新換代的首選。
另外，隨著精裝修房在房地產市場中的份額不斷加大，對舒適家居系統的需求越來越高，也會在一定程度上拉動冷凝式燃氣熱水器的銷售。
總之，在熱水器行業30多年的發展過程中，隨著消費者需求的不斷升級和受政府政策導向的指引，熱水器產品不斷向安全、高效、節能、環保、高舒適性的方向發展。而作為目前衡量國內燃氣熱水器企業最高技術水平的冷凝技術，在響應節能減排的同時，更對各企業提出了更高的要求，加快企業、產業的轉型升級步伐。未來，在國家更為嚴格的節能要求下，各熱水器品牌能否扛起節能減排的大旗；在新政刺激下，熱水器產業能否走出一條康莊大道，最終仍然取決于企業自身的產業結構調整。
