但是就全行業整體而言，發展不平衡仍是行業突出矛盾，存在著發展方式粗放，設備、工藝落后，中、低檔產品過剩、高檔產品不足等問題。行業集中度低，小、多、散、弱的行業結構仍是今后一段時間調整的重點。
一是粗放的發展方式沒有徹底改變，存在著設備工藝落后，產品質量不穩定等問題。
80%以上企業是靠農村剩余勞動力轉移，20世紀90年代后發展起來的，起點低，多數設備都是二手設備，有的還是即將淘汰的設備，造成了產品質量的不穩定。由于設備落后造成模具和工藝的落后，不僅模具使用壽命短，在操作中次品率高、浪費等現象嚴重。
隨著這幾年來原材料和能源價格的不斷上漲，中國鎖具十大品牌行業的利潤空間也在縮小。企業沒有合理的利潤，維持企業正常運轉都成問題，就更無法投入更多的資金進行設備及工裝模具的投入，不僅產品質量無法保證，而且產品科技含量低，同質化現象嚴重，形成低價競爭甚至打價格戰以致盲目擴張。
二是產業集中度低，企業規模結構不合理，造成規模效益低下。
行業中仍以中小企業為主，龍頭企業所占的市場份額沒有絕對優勢，這種小、多、弱、散的企業結構導致了中國企業在國際市場產品附加值不高、競爭力弱、經濟效益差的局面。
目前的五金生產企業性質基本是民營企業，又以中小企業為主，長期以來重擴大生產規模、輕創新、輕科技經費投入；重量的擴張、輕質的提升。如浙江省，作為五金產品生產大省，在2010年全省規模以上的3000多家五金生產企業，年科技經費投入僅占銷售總額的0.67%，與發達國家2%的科研經費相比較，差距十分懸殊。一味追求量的擴張來搶占市場，不注重產品研發，質的提升搞不上去，只能重復生產低檔產品。
產品生產呈現較為明顯的地域特色，“扎堆”現象較為突出，發展的自發性帶來了投資的盲目性和重復建設。而多數五金生產企業又存在企業規模小的特點，企業抗風險能力比較薄弱。
人員結構不合理，造成企業發展后勁不足。五金生產企業仍以勞動密集型為主體，隨著企業規模擴大，技術水平和設備現代化水平的提高，工作難度和要求的提高，企業急需各種高級技術人員、業務人員和管理人員，而這方面人員的缺乏制約企業發展，造成發展后勁不足。很多中小企業都是由家庭作坊發展而來，管理層都是家族成員，任人唯親的現象在很大程度上影響了企業的效率。
三是產品同質化現象突出，低檔產品過剩，高檔產品不足。企業處于產業分工的低利潤環節，并面臨國內外兩個市場的挑戰。
五金產品的種類繁多，但一直以來，低檔產品的比重一直很高。高檔板材著名品牌產品所占比重偏低，生產基本集中在行業龍頭企業。低檔產品產能過剩，加劇了同行業之間在國內外市場的無序價格競爭，導致企業利潤大幅度下降，而高端產品市場則基本為國外產品所占據。
由于沒有品牌，90%以上的出口產品以OEM為主。例如浙江省，工具五金、建筑五金、鎖具、不銹鋼保溫杯、刀剪、拉鏈等產品出口量均位于全國第一，有些產品質量已接近發達國家的水平。但貼牌處于產品鏈發展低利潤環節。甚至貼牌與發達國家都存在巨大的價格差距，如同樣為美國貼牌生產ZIPPO打火機，溫州貼牌價格是1美元，而日本貼牌價格卻是10美元。
由于三點一線的OEM方式，造成企業存在接單、生產和交貨這種單純與被動的出口模式，不了解終端市場需求，導致被動生產和效益低下，金融危機又帶來了新的出口市場疲軟問題。在開拓國內市場方面，又遇到渠道投入和建設以及品牌沒有影響力等問題。
