北京時(shí)間4月3日上午消息，2016年年末時(shí)，Waymo還沒有獨(dú)立，是谷歌的一部分，當(dāng)時(shí)它開始與本田探討合作。據(jù)彭博社報(bào)道，現(xiàn)在談判已經(jīng)接近完成。本次合作與以前的合作不同，以前只是想運(yùn)送乘客，比如與菲亞特·克萊斯勒、捷豹路虎的合作，這一次與本田合作關(guān)注的重點(diǎn)卻是貨物運(yùn)輸。
Waymo CEO約翰·克拉富西克(John Krafcik)沒有透露太多細(xì)節(jié)，不過他暗示說很快就會宣布合作的消息。Waymo新聞發(fā)言人拒絕置評。
在談話中克拉富西克介紹說，新服務(wù)不會以“傳統(tǒng)汽車在公路上行駛”的方式出現(xiàn)。什么意思呢?意思就是說Waymo可能會與汽車制造商合作，從零開始開發(fā)一款新車，而不是修改已有的汽車，之前與菲亞特·克萊斯勒、捷豹路虎合作時(shí)就是這樣做的。克拉富西克還暗示說，新開發(fā)的本田汽車也許會用來運(yùn)送乘客和貨物，它比卡車小一點(diǎn)，沒有方向盤或者剎車。本田新聞發(fā)言人則說，雙方的合作還處于繼續(xù)探討的階段。
對于Waymo來說，與大型OEM合作，從零開始打造一款全新的汽車，這是一種新的探索，之前它在合作時(shí)只是將自動(dòng)駕駛技術(shù)放進(jìn)已有的汽車。
當(dāng)然，Waymo進(jìn)入的市場是一個(gè)很擁擠的市場。例如，Nuro最近突然冒出來，展示了R1無人駕駛原型汽車。Nuro有兩名創(chuàng)始人，他們之前在谷歌無人駕駛汽車團(tuán)隊(duì)工作了很長一段時(shí)間。R1不需要人駕駛，寬度只相當(dāng)于普通有人駕駛汽車的一半，今年年末時(shí)，汽車就會在公路上測試。亞馬遜已經(jīng)申請專利，似乎想開發(fā)無人駕駛地面配送汽車。在今年的CES展會上，豐田展示了E-Palettes，它是一款模塊化自動(dòng)駕駛汽車，可以運(yùn)送乘客，可以送貨送食品，甚至可以變成一個(gè)店鋪，直接開到家門口。
在配送與物流領(lǐng)域，Waymo并不是“新人”。一直以來，它都在完善無人駕駛卡車服務(wù)，最近Waymo宣布說，很快就會用該服務(wù)為谷歌亞特蘭大數(shù)據(jù)中心運(yùn)送貨物。這些卡車并不是完全無人駕駛的，不過在試點(diǎn)項(xiàng)目中可以在公路上行駛。
盡管如此，與本田合作，開發(fā)全新的汽車，這可能是Waymo至今為止規(guī)模最大的一宗合作交易。
